Hl. Paul Miki

Beschreibung: Das ovale Bild enthält eine Darstellung des heiligen Paulus Miki im Moment des Martyriums. Der Heilige ist auf den Knien dargestellt, mit Seilen in vertikaler Position an ein braunes Kreuz gefesselt, kaum vom Hintergrund zu unterscheiden, mit seinen Armen Weit gespreizt, mit leicht nach links erhobenem Kopf (heraldisch). Er hat das Gesicht eines Mannes mittleren Alters mit kurzem, ergrauendem Haar und Stoppeln mit kurzem Bart und nach oben gerichteten Augen. Das individuell charakterisierte Gesicht des Heiligen wird durch tiefe betont Schatten. Er trägt ein langärmliges schwarzes Ordensgewand und darunter ein weißes Gewand mit sichtbaren Ärmeln und Kragen. Sein Oberkörper ist von zwei schräg von unten gerichteten, teilweise sichtbaren Speeren durchbohrt, grau und schwarz, mit dunkelroten Fransen an der Vorderseite An den Halmen der Halme: Auf dem Habit sind reichlich Blutspuren sichtbar. Der Hintergrund der Darstellung ist überwiegend dunkelrot, mit brauner Tönung, mit sichtbaren Umrissen von Wolken und Lichtstrahlen. Vor dem Hintergrund im oberen Teil des Gemäldes Dargestellt ist ein fliegender Engel, bedeckt mit rotem Gewand, der eine dunkelgrüne Märtyrerpalme und einen Kranz hält. Teilweise durchbrochener Rahmen. Es hat den allgemeinen Umriss eines Ovals, das auf der vertikalen Achse leicht verlängert ist (etwas weiter von der Spitze entfernt, wo es den Charakter eines Kreuzknaufs hat, auf dessen Achse eine teilweise goldene Krone abgebildet ist, deren oberer Teil aus weißem Akanthus besteht Blätter, über denen sich fast ganz oben im Rahmen eine goldene Volute befindet). Der Rahmen ist unten gerade geschnitten. Konstruiert aus symmetrischen, mehrschichtigen Geweben von Akanthus-Flagellen in der weißen Farbe einer polierten Grundierung, mit einem scharfen Stil (aber noch nicht verwelkend), angereichert mit goldenen Motiven: Abschnitte eines gerafften Bandes, normalerweise gedreht (mit Volutenenden), Palmblätter und Lorbeerzweige, gebrochenes Band und Glockenblumen (die letzten beiden Motive auf dem Rahmen, die das Gemälde direkt umschließen) und Füllhörner (im unteren Teil des Rahmens).

Geschichte: Das Gemälde gehört zu einer Serie von neun Kompositionen, die von den Schweidnitzer Jesuiten im Rahmen der mehrere Jahrzehnte andauernden gründlichen Barockisierung des gotischen Innenraums der Kirche in Schweidnitz finanziert wurden. Die Gemälde wurden im Jahr 1700 von zwei schlesischen Malern in Auftrag gegeben: vier von Knechtl und fünf von Johann Jacob Eybelwieser dem Jüngeren. Knechtel, der für seine Werke insgesamt 60 Gulden erhielt, malte die Bilder vermutlich recht schnell, doch die reichen Rahmen dafür entstanden erst zehn Jahre später, zweifellos im Zusammenhang mit den Arbeiten an den riesigen Elementen der Tempelausstattung, die am durchgeführt wurden zur gleichen Zeit von einer Holzschnitzerei, die vor Ort von den Jesuiten organisiert wurde.

Charakteristik: Das Gemälde gehört zu einer Serie, die die Verdienste der Jesuiten in der Geschichte der katholischen Kirche veranschaulichen sollte, indem sie die herausragendsten Vertreter des Ordens, insbesondere die Märtyrer, die während der Jesuitenmissionen im Osten ihr Leben ließen, zeigt. Einige der älteren Literatur identifizieren den Helden der Komposition fälschlicherweise als den heiligen Johannes Francis Régis (oder als den heiligen Johannes von Goto). Unterdessen stammte der heilige Paulus Miki, ein Japaner, der um 1565 in der Nähe von Kyoto geboren wurde, aus einer Familie mit hohem sozialen Status, die jedoch zum Katholizismus neigte. Als Kind getauft und von den Jesuiten erzogen, schloss er sich ihnen als Junge an und als Erwachsener wurde er ein hervorragender Katechet – ihm war die Priesterweihe vorherbestimmt (was bei den Japanern selten vorkam). Als einer von vielen Jesuiten wurde er in den letzten Jahren des 16. Jahrhunderts Opfer von Verfolgungen. Er hat im Gefängnis einen Priester geweiht und am 5. Februar 1597 nach der Folter (zusammen mit insgesamt 26 Christen) in der Nähe von Nagasaki den Märtyrertod erlitten (gekreuzigt und mit Lanzen durchbohrt). Er wurde 1627 von Papst Urban VIII. selig gesprochen und 1862 von Papst Pius IX. heiliggesprochen. Das Thema der jesuitischen Märtyrer muss dem Autor des Gemäldes, Jeremias Joseph Knechtl, nahegestanden haben, der sich – vermutlich nach einem Studium in Prag – in Legnica niederließ und wurde hauptsächlich mit diesem Orden verbunden. Das Gemälde gehört zur Frühphase seines Schaffens, in der noch einige Anklänge manieristischer Lösungen erkennbar sind. Die Komposition glänzt trotz ihres dramatischen Themas nicht durch Grausamkeit oder übermäßigen Ausdruck, ihr Autor betonte vielmehr die ruhige Gewissheit des Glaubens, die im Gesicht des Heiligen im Moment des Todes dargestellt wird.